【高松】「米男JAPAN」は生米から作るグルテンゼロのベーグル＆スイーツ専門店

高松中央ICから車で約4分の住宅街に佇む「米男(こめお)JAPAN」は、生米から作り上げるベーカリー。小麦粉不使用のグルテンゼロでありつつ、米粉も使わず独自の製法でしっとり・ふっくら感をキープしたパンの数々は、小麦が食べられない人もパンをおいしく食べられるようにと店主が試行錯誤した賜物。ベーグルやシフォンケーキなど、米の風味を楽しめる味わいです。

・「米男JAPAN」のパンはグルテンゼロ

「米男(こめお)JAPAN」は2023年4月にオープンした、グルテンフリーの上をいく“グルテンゼロ”のベーグル＆スイーツ専門店です。レインボーロードと県道43号の間、高松市木太町にある大池のすぐそばの閑静な住宅街に佇むアメリカンな小屋が目印。

こぢんまりとしたアットホームな店内には、毎日16種類ほどのベーグルやシフォンケーキなどが並びます。常連客のリクエストや意見をくみ取って新商品も続々と登場し、トータルバリエーションは50種類にも上るそう。
小麦粉はもちろん米粉までも使わず、香川県産のブランド米「おいでまい」やコシヒカリ、ヒノヒカリのブレンド米を生米から使用。独自の製法でしっとり感、甘み、香りを全面的に出したパンは、驚くほどもっちり！“グルテンゼロ”で、小麦アレルギーの人もそうでない人も一緒の食卓で“おいしく食べられる”をモットーに、手間暇惜しまず作っています。

「米男JAPAN」という店名には、日本よりもグルテンフリー文化が発達している海外にもゆくゆくは進出し、日本の米のおいしさを世界に伝えたいという意気込みも込められています。

パン食が主流だった店主の実家。大病を患ったパン好きの母のために、父が米でパン作りを始めたのが、生米100%パンのきっかけだそう。もともとゼロから何かを作り上げるのが好きな“ビルダー”家系で、店主はアメ車の組み立てなど、さまざまな業種を経験してきましたが、どれも何かを作り上げるようなものばかり。北米へも20年ほど行き来した中で、日本の米のおいしさをより実感していたといいます。とはいえ、なんと父子でパン生地用の発酵機自体から開発してしまったというので驚き！

日本の米農家を元気にしたいという願いもある同店では、米袋を再利用したバッグも販売しています。香川県のうどん店や飲食店で廃棄される小麦袋・米袋をアップサイクルするブランド「Re Bag」によるもの。袋を丁寧に消毒し、シワを伸ばし幾重にも重ねて強度を増し、殺菌・防虫・防腐効果のある柿渋を塗ることで、革のような風合いに仕上げています。店主そっくりなマスコットキャラクターの“米男くん”がアクセント♪

・ベーグルはしっとりもっちり感がすごい！

『ベーグルプレーン』370円

米粉ではなく生米100%で作るパンは、しっとり感とふっくらとした食感が段違い。米を浸水させた後、独自の製法で生地に仕上げるそうですが、それは秘密とのこと。看板商品のベーグルはバリエーションが豊富ですが、プレーンは米本来の甘みや香りも伝わりやすいので、初めて訪れる人はトライしてみて。

『ベーグルデーツくるみ』430円

『デーツくるみ』はプレーンの生地をベースに、デーツのしっかりとした甘みと、くるみの香ばしさがクセになる一品。しっとりもっちりとした生地との相性も◎。

『ベーグルプレッツェル』430円

『ベーグルプレッツェル』は、ドイツ発祥の焼き菓子パンである“プレッツェル”をベーグルで表現したもの。プレッツェル独特の風味がほんのり香ばしく、優しい味わいです。

・シンプルなパンやシフォンケーキも！

『ハードクッペ』350円

バゲットのミニサイズ版であるクッペは、本格的なハードパン。クラスト(外側)が本格的なパリッとした食感で、クラム(中身)はもっちりしっとり。シンプルに素材の風味を味わいたい時や、食事のお供にぴったりです。

『シフォン抹茶ホワイトチョコ』430円

かなりギリギリの配合で膨らむように調整されたシフォンシリーズも人気です。お米がベースとは思えないほどフワフワな食感。キビ砂糖や米油を使用し、種類によっては豆乳をプラス。『シフォン抹茶ホワイトチョコ』は、ホワイトチョコの甘さと抹茶のほろ苦さがいいバランスです。『プレーン』のほか、『アールグレイ』『クリームチーズ』『チョコチップ』といったバリエーションも。

グルテンゼロの生地だけでなく、醤油(しょうゆ)もグルテンフリーだったり米油を使用したりと、調味料や具材もこだわっている「米男JAPAN」。生米から独自製法で作り上げる生地は予想以上にふっくら・しっとり・もっちり！満足度の高いパンです。日本の米を題材にした商品の第1弾がパンですが、続々と別の商品も登場予定だそうなので、今後の動向もお楽しみに♪